油发电机是一种小型发电设备，系指以柴油等为燃料，以柴油机为原动机带动发电机发电的动力机械。整套机组一般由柴油机、发电机、控制箱、燃油箱、起动和控制用蓄电瓶、保护装置、应急柜等部件组成。
　　
　　在柴油机汽缸内，经过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度迅速升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’。各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。
　　
　　冬天使用柴油发电机组应注意的主要事项如下：
　　
　　1）注意水箱绝对不能结冰，防范方法有加专用长效防锈、防冻液或利用电热设备保证室温在冰点以上。
　　
　　2）严禁明火烘烤。
　　
　　3）空载预热时间要稍长一点，方可送电。
　　
　　4）一般气温在5℃以下，发动机起动前应加热水或蒸汽进行预热，待预热到30~40℃以上再进行起动（主要预热汽缸的温度，进而加热雾状柴油的温度，因为一般柴油机为压燃式）
　　
　　5）要在柴油机的水温高于55℃、机油温度高于45℃时才允许进行全负荷运转；作业时发动机的水温和油温不应超过95℃，变矩器的油温不应超过110℃。
　　
　　6）气温低于0℃时，每天工作完后应将水箱下水室、发动机、机油冷却器及变矩器油冷却器里的冷却水放出，以免冻裂；贮气筒内有水汽，经常排放，防止冻结，致使刹车失灵。如果已加防冻液，可不放出。
　　
　　7）当气温低于0℃时，应定时检查防冻液浓度，同时禁止使用未经处理的水作为发动机的冷却液。